Οι 27 Υπουργοί Υγείας της ΕΕ, συνεδριάζουν εκτάκτως στις 10:00 τοπική ώρα (11:00 ώρα Κύπρου) στις Βρυξέλλες, υπό την προεδρία του Vili Beroš, Υπουργού Υγείας της Κροατίας, με αντικείμενο το συντονισμό της απάντησης της ΕΕ στην εξάπλωση του καινοφανούς κορονοϊού COVID19.

Σύμφωνα με το πρόγραμμα του Συμβουλίου οι 27 Υπουργοί θα προβούν σε δημόσια ανταλλαγή απόψεων σχετικά με τα μέτρα που έχουν ήδη ληφθεί με στόχο να βρεθεί η καλύτερη συντονισμένη απάντηση στις επιπτώσεις της αλλαγής της κατάστασης όσον αφορά την εστία COVID-19 στην ΕΕ. Οι Υπουργοί θα ακούσουν τον Hans Kluge, τον Περιφερειακό Διευθυντή της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας (ΠΟΥ) για την Ευρώπη, τον Andrea Ammon, διευθυντή του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC) και τον Guido Rasi, Εκτελεστικό Διευθυντή του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Φαρμάκων (EMA). Η Κομισιόν θα εκπροσωπηθεί από την Επίτροπο για την Υγεία και την Ασφάλεια των Τροφίμων Στέλλα Κυριακίδη και τον Επίτροπο για τη Διαχείριση Κρίσεων Janez Lenarčič.

Η συζήτηση θα διεξαχθεί με βάση το Διοικητικό Σημείωμα της Προεδρίας το οποίο θα περιέχει τα ακόλουθα ερωτήματα:

–  Πώς αξιολογείτε τους υφιστάμενους μηχανισμούς σε επίπεδο ΕΕ, λαμβάνοντας υπόψη τις προκλήσεις που θέτει η εξάπλωση του COVID-19 στην Ευρώπη; Θα μπορούσατε να προτείνετε πρόσθετες δραστηριότητες που θα ήταν χρήσιμες για την περαιτέρω βελτίωση της επικοινωνίας και της ανταλλαγής πληροφοριών;- Λαμβάνοντας υπόψη τον τρέχοντα ρυθμό της εξάπλωσης του COVID-19 στην ΕΕ, πώς θα αξιολογούσατε την αποτελεσματικότητα των μέτρων που ισχύουν σήμερα στη χώρα σας; Περιμένετε να επικεντρωθείτε λιγότερο στα μέτρα πρόληψης και ετοιμότητας για να επικεντρωθείτε στη θεραπεία εάν επιδεινωθεί η επιδημιολογική κατάσταση;Πώς θα αξιολογούσατε τα μέτρα που έχει ήδη λάβει η Κομισιόν για να παράσχει επαρκή βοήθεια στα Κ-Μ εάν, παρά τα μέτρα που έχουν ληφθεί, η διάδοση του COVID-19 συνεχίζεται; Θα μπορούσατε να προτείνετε πρόσθετες δραστηριότητες που θα ήταν χρήσιμες για να βοηθήσετε τη χώρα σας σε τέτοια κατάσταση;

Σημειώνεται ότι όταν η προηγούμενη έκτακτη συνεδρίαση των Υπουργών Υγείας έλαβε χώρα στις 13 Φεβρουαρίου, ο συνολικός αριθμός των κρουσμάτων COVID-19 στην ΕΕ ήταν περίπου 40. Επί του παρόντος, είναι άνω των 3500. Η απότομη αύξηση του αριθμού των περιπτώσεων σημαίνει ότι η πλειοψηφία τους προκαλείται από τη μετάδοση του ιού στις τοπικές κοινότητες της Ένωσης και δεν εισάγονται.

Υπενθυμίζεται ακόμη ότι μετά το ξέσπασμα της επιδημίας στην Κίνας, στις 7 Φεβρουαρίου, η Προεδρία συγκάλεσε μια τηλεδιάσκεψη υψηλού επιπέδου, όπου τα Κ-Μ, μαζί με εκπροσώπους της Κομισιόν και του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC), είχαν την ευκαιρία να εξετάσουν την κατάσταση και να συζητήσουν θέματα σημασίας από πλευράς δημόσιας υγείας όσον αφορά την εστία COVID-19. Αντάλλαξαν επίσης πληροφορίες σχετικά με τα μέτρα και τις δραστηριότητες που αναλήφθηκαν και μοιράστηκαν τις εμπειρίες τους σχετικά με την ενεργοποίηση των εθνικών συστημάτων αντιμετώπισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης στον τομέα της δημόσιας υγείας.

Στις 13 Φεβρουαρίου, η Κροατική Προεδρία συγκάλεσε μια έκτακτη σύνοδο του Συμβουλίου υπουργών Υγείας για να γίνει απολογισμός των επιπτώσεων της επιδημίας COVID-19. Οι Υπουργοί συζήτησαν τα μέτρα και τις δραστηριότητες που αναλήφθηκαν καθώς και τρόπους ενίσχυσης της συνεργασίας στον τομέα της δημόσιας υγείας. Επίσης, ενέκριναν τα συμπεράσματα που παροτρύνουν τα Κ-Μ να λάβουν τα απαραίτητα μέτρα για την παροχή πληροφοριών και καθοδήγησης σε άτομα που κινδυνεύουν να μεταφέρουν τον COVID-19, να ενισχύσουν τη συνεργασία και να μοιραστούν διαρκώς πληροφορίες σχετικά με την εξέλιξη του ιού στο έδαφός τους. Η Κομισιόν κλήθηκε να βοηθήσει τη συνεργασία μεταξύ των Κ-Μ, να εξετάσει τρόπους για να διευκολύνει την πρόσβαση των Κ-Μ σε εξοπλισμό ατομικής προστασίας και να αξιολογήσει τις συνέπειες των παγκόσμιων απειλών για τη διαθεσιμότητα φαρμάκων εντός της ΕΕ. Ενεργοποίησε δε το IPCR κάτι που επιτρέπει στην Προεδρία να διοργανώνει συζητήσεις όπου οι συμμετέχοντες (Κομισιόν, ΕΥΕΔ, υπηρεσία του Προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, πληγέντα Κ-Μ, τρίτες χώρες, οργανισμοί της ΕΕ, διεθνείς οργανισμοί) προετοιμάζουν, αναπτύσσουν και επικαιροποιούν προτάσεις για δράσεις που θα συζητηθούν και θα αποφασιστούν από το Συμβούλιο.