Πάνω από 2,5 δισεκατομμύρια τόνοι αποβλήτων παράγονται στην Ευρωπαϊκή Ένωση κάθε χρόνο, απόβλητα τα οποία επιβαρύνουν το περιβάλλον. Τον μεγάλο αυτό αριθμό αποβλήτων, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιδιώκουν να μειώσουν δραστικά με ένα διαφορετικό μοντέλο παραγωγής, αυτό της κυκλικής οικονομίας, η οποία αποτελεί μέρος της πράσινης συμφωνίας.

Στόχος της το κάθε προϊόν που παράγουμε να μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί και μετά το τέλος της ζωής του. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα μιας κυπριακής επιχείρησης που εφαρμόζει αυτή την πρακτική.

Η εταιρεία Nikolaides&Kountouris LTD από το έτος της ίδρυσης της το 1977 ασχολείται με το σχεδιασμό, κατασκευή και συναρμολόγηση μεταλλικών δομικών κατασκευών. Εξελίχθηκε σε μια βιομηχανία παραγωγής δομικών προϊόντων και στην πορεία, η εταιρεία ασχολήθηκε με το θέμα που θα μιλήσουμε σήμερα, που είναι η διαχείριση των αποβλήτων πολυουρεθάνης και πολυστερίνης προς παραγωγή δύο νέων θερμομονωτικών τσιμεντοκονιαμάτων για χρήση ως θερμομόνωση πατωμάτων και οροφών.

Ο λόγος; Οι μεγάλες ποσότητες αποβλήτων που καλείτο η ίδια η εταιρεία να διαχειριστεί. Οι λαμαρίνες μπορούν να σταλούν για ανακύκλωση, η πολυουρεθάνη όμως, η οποία χρειάζεται 300 χρόνια για να αποσυντεθεί κατέληγε για χρόνια σε σκυβαλότοπους επιβαρύνοντας το περιβάλλον.

Η νομοθεσία του 2011 για τα απόβλητα υποχρέωσε την εταιρεία να βρει τρόπο να διαχειριστεί το πρόβλημα. Οι λύσεις που εφαρμόζονται στο εξωτερικό δεν εξυπηρετούν μια μικρή αγορά όπως η Κύπρος. Έτσι η εταιρεία αξιοποιώντας ευρωπαϊκά κονδύλια δημιούργησε ένα μηχάνημα με το οποίο λύνει το δικό της πρόβλημα και δίνει πλέον λύσεις και σε άλλες εταιρείες διαχειρίζοντας τα απόβλητά τους.

Από απόβλητα σε…θερμομονωτικό υλικό

Η έρευνα κατέληξε σε ένα καινοτόμο προϊόν: Θερμομονωτικό υλικό το οποίο αποτελείται από απόβλητα πολυουρεθάνης.

Αλέθονται τα απόβλητα, σμίγονται με τσιμέντο και άλλα υλικά και δίνουν τελικά ένα νέο προϊόν που χρησιμοποιείται για θερμομόνωση πατωμάτων κι οροφών. Αντί δηλαδή τα απόβλητα να καταλήγουν παράνομα στην ήπαιθρο και τους σκυβαλότοπους…αποκτούν και πάλι χρήση, παρατείνοντας τον κύκλο ζωής τους, ξανά και ξανα.

Μετά το προϊόν αυτό, ήρθε και η διαχείριση αποβλήτων πολυστερίνης που υπάρχει σε ακόμα μεγαλύτερες ποσότητες στην Κύπρο με το αποτέλεσμα να είναι άλλο ένα θερμομονωτικό υλικό.

Και δεν τελειώνει εδώ ο κύκλος ζωής των παραγόμενων υλικών αφού τα δύο θερμομονωτικά υλικά, σε περίπτωση που μετατραπούν σε μπάζα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για άλλη μια φορά σε θεμέλια οικοδομών, κρατώντας ζωντανό το στόχο της πράσινης συμφωνίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Και τα δύο καινοτόμα προϊόντα βραβεύτηκαν σε κυπριακό αλλά και ευρωπαϊκό επίπεδο, δίνοντας ώθηση για ακόμα περισσότερες ενέργειες προς την κατεύθυνση επίτευξης της πράσινης συμφωνίας. Έτσι η εταιρεία αποφάσισε να εξάγει την τεχνογνωσία και τη φόρμουλα του προϊόντος στο εξωτερικό και εξασφαλίζοντας ένα νέο ευρωπαϊκό κονδύλι κατασκεύασε ακόμα ένα μηχάνημα το οποίο έχει σχεδιαστεί με τρόπο που να μπορεί να εξαχθεί.

Πολλαπλά είναι τα οφέλη που πηγάζουν από την εφαρμογή της κυκλικής οικονομίας. Στο συγκεκριμένο παράδειγμα, βρέθηκε λύση σε ένα μεγάλο πρόβλημα της κυπριακής βιομηχανίας και έτσι οι επιχειρήσεις μπορούν πλέον να εναρμονιστούν με το νόμο χωρίς να επιβαρύνουν το περιβάλλον.

^{Το ρεπορτάζ έγινε στο πλαίσιο Ευρωπαϊκού προγράμματος στο οποίο συμμετέχει ο Alpha Κύπρου και το AlphaNewsLive.}