Η κόντρα του Καντέρ με τον Ερντογάν καλά κρατεί. Ο Τούρκος σέντερ των Νιου Γιορκ Νικς θεωρείται persona non grata στη γειτονική χώρα, λόγω της κριτικής που ασκεί κατά του Ερντογάν. 

Την ίδια στιγμή η οικογένεια του Καντέρ βιώνει κι αυτή τη ική της δοκιμασία, με τον πατέρα του Τούρκου σέντερ να δικάζεται για συμμετοχή σε τρομοκρατική οργάνωση, όπως χαρακτηριστικά αναφέρουν τα Μέσα της Τουρκίας. Το γεγονός αυτό έχει φέρει και την έκρηξη του Καντέρ, ο οποίος με κείμενό του στους Times αναφέρεται στις δυσκολίες που βιώνει η οικογένειά του στη γειτονική χώρα, λόγω των πρακτικών του Ερντογάν.

Το κείμενο του Καντέρ:

«Αυτόν τον μήνα, ο πατέρας μου θα δικαστεί στην Τουρκία για “συμμετοχή σε τρομοκρατική οργάνωση”. Είναι καθηγητής Πανεπιστημίου, όχι τρομοκράτης. Είναι στόχος της Τουρκικής Κυβέρνησης και του Προέδρου Ρετσέπ Ταγίπ Ερντογάν, εξαιτίας της σχέσης του με εμένα. Εγώ είμαι ένα εκ των μεγαλύτερων επικριτών της δικτατορίας του Ερντογάν και ακόλουθος του Φετουλάχ Γκιουλέν, ενός ιεροκήρυκα που ο Ερντογάν θεωρεί σημαντικότερο εχθρό του. Επειδή παίζω στο ΝΒΑ, είμαι αρκετά τυχερός για να έχω μια δημόσια πλατφόρμα ώστε να χρησιμοποιήσω κάθε πιθανότητα να μάθουν όλοι πόσο βάναυσος είναι ο Ερντογάν και πόσο περιφρονεί τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Αν μιλήσεις εναντίον του, θα επηρεάσει τη ζωή σου, αλλά και τη ζωή όσων βρίσκονται γύρω σου. Είναι τόσο επικίνδυνο για εμένα να πατήσω το τουρκικό έδαφος τα τελευταία τρία χρόνια. Την τελευταία φορά που επισκέφθηκα την Τουρκία, η Κυβέρνηση κατέστρεψε το σχολείο των αδελφών μου και έβαλε τον οδοντίατρό μου μαζί με τη σύζυγό του στη φυλακή. Το καθεστώς συνέλαβε και κατηγόρησε έναν άνδρα, τον συνέδεσαν με τον Γκιουλέν, επειδή έβγαλα φωτογραφία με τον γιο του. Κυνήγησαν και έναν κωμικό επειδή μιλήσαμε μερικές φορές στο Twitter. Πέρυσι ο Ερντογάν ακύρωσε το διαβατήριό μου και ζήτησε την σύλληψή μου με διεθνές ένταλμα. Αυτή τη στιγμή, παρεμβαίνει στην καριέρα μου!

Ακόμη χειρότερες είναι οι συνέπειες για την οικογένειά μου. Τα αδέλφια μου είναι θύματα μπούλινγκ στο σχολείο τους. Φοβούνται να έρθουν σε επαφή μαζί μας οι φίλοι μας. Ο πατέρας μου έχασε τη δουλειά του, ήταν καθηγητής σε δημόσιο πανεπιστήμιο. Αν χάσει την δίκη, τότε θα αντιμετωπίσει μέχρι και δεκαετή φυλάκιση.

Δεν είμαι ούτε εγκληματίας, ούτε ριζοσπαστικός. Δεν είμαι επικίνδυνος. Είμαι ένας άνθρωπος με απόψεις και πεποιθήσεις που πρέπει να έχω το δικαίωμα να εκφράσω. Ο Ερντογάν δεν σέβεται αυτό το δικαίωμα και είναι έτοιμος να τσακίσει όποιον τον κριτικάρει. Ο Ερντογάν ήταν ένας δικτάτορας για πολλά χρόνια, όμως όλα έγιναν ακόμη χειρότερα μετά την απόπειρα πραξικοπήματος τον Ιούλιο του 2016. Κατηγορεί τον Γκουλέν και τους ακόλουθούς του γι’ αυτό. Ήμουν με τον Γκιουλέν στο σπίτι του στην Πενσιλβάνια εκείνο το βράδυ και ήταν σοκαρισμένος, φοβόταν για την Τουρκία και για όλους εμάς. Περάσαμε τη νύχτα προσευχόμενοι για την πατρίδα μας. Έκτοτε, ο Ερντογάν χρησιμοποιεί εκείνη την απόπειρα ως δικαιολογία για να κυνηγήσει τους πολιτικούς του αντιπάλους.

Είναι εναντίον όσων έχουν σχέση με τον Γκιουλέν, πραγματική ή φανταστική. Μέσα σε δύο χρόνια η Κυβέρνησή του έχει συλλάβει περισσότερους από 80.000 ανθρώπους, ενώ 142.000 τέθηκαν σε καθεστώς κράτησης. Έχει απολύσει σχεδόν 4.500 δικαστές και εισαγγελείς που δεν συμφωνούν μαζί του. Στοχεύει στην ελευθερία του λόγου και την ελευθερία του Τύπου, έχει συλλάβει 319 δημοσιογράφους και έχει κλείσει 189 μέσα μαζικής ενημέρωσης. Η Τουρκία έχει πλέον περισσότερους φυλακισμένους δημοσιογράφους από κάθε άλλη χώρα. Κυνηγά και εκτός συνόρων, διώκοντας υποτιθέμενους οπαδούς του Γκιουλέν, στο Τουρκμενιστάν, τη Μαλαισία, το Κόσοβο.

Χωρίς ανεξάρτητα ΜΜΕ και με τα social media υπό καθεστώς αυστηρής επιτήρησης, είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς τι συμβαίνει επί τόπου και ακόμη πιο δύσκολο να ακουστούν οι αντίθετες φωνές. Οι φίλοι και οι συγγενείς μου μου έχουν πει ότι δεν θα αναγνωρίζω πια την χώρα. Μου λένε ότι ο κόσμος είναι στενοχωρημένος και τρομαγμένος. Παλεύουν επειδή η οικονομία είναι σε άσχημο επίπεδο, εξαιτίας του Ερντογάν. Αγαπώ την χώρα μου, ως ακόλουθος της φιλοσοφίας του Γκιουλέν πιστεύω στην επιμόρφωση, την ισότητα και την δημοκρατία, με πονά να βλέπω το καθεστώς του Ερντογάν να βάζει την Τουρκία στο σκοτάδι.

Ο κόσμος συχνά με ρωτάει γιατί συνεχίζω να μιλάω από τη στιγμή που αυτό πληγώνει την οικογένειά μου. Ακριβώς γι’ αυτό το κάνω. Οι άνθρωποι του Ερντογάν έχουν βάλει στο στόχαστρό τους την οικογένεια, τους φίλους, τους γείτονές και τους συμμαθητές μου. Πρέπει να μιλήσω, διαφορετικά η χώρα μου θα υποφέρει. Και είμαι τυχερός. Όταν έγινα στόχος του καθεστώτος, το ΝΒΑ και η Αμερικανική Κυβέρνηση με υπερασπίστηκαν, με έφεραν στη χώρα με ασφάλεια, σε μια χώρα στην οποία τα δικαιώματά μου προστατεύονται. Θέλω να χρησιμοποιήσω αυτά τα προνόμια για να ακουστούν οι άνθρωποι της Τουρκίας.

Πριν από πέντε χρόνια, η Τουρκία ήταν πολύ πιο ελεύθερο απ’ όσο είναι τώρα, χιλιάδες Τούρκοι βγήκαν στους δρόμους για να υπερασπιστούν τη δημοκρατία απέναντι στην κατεδάφιση ενός αγαπητού πάρκου στην Κωνσταντινούπολη. Στην πρώτη επέτειο της απόπειρας πραξικοπήματος, χιλιάδες διαδήλωσαν για να ζητήσουν πίσω το δικαίωμά τους στην ελεύθερη έκφραση. Τον Απρίλιο αντιτάχθηκαν στις αλλαγές που θα έδιναν στον Ερντογάν το δικαίωμα να κυβερνά ατιμώρητα. Παρά το ρίσκο της εναντίωσης στον Ερντογάν, η αντιπολίτευση κέρδισε ποσοστό 30.6% στις εκλογές του Ιουνίου.

Ο κόσμος λέει ότι το status quo δεν είναι αυτό που θέλει. Θέλουμε δημοκρατία και ελευθερία. Θέλουμε να λέμε την γνώμη μας ελεύθερα και χωρίς να φοβόμαστε. Θέλουμε ελεύθερα media και μια ισχυρή κοινωνία. Θέλουμε περισσότερα. Θα παρακολουθήσω το “Oslo Freedom Forum” στην Νέα Υόρκη, για να δώσω φωνή στους ανθρώπους της Τουρκίας που δεν έχουν, για να ρίξω φως στα εγκλήματα του Ερντογάν. Ας δείξουμε όλοι μαζί στους δικτάτορες αυτού του κόσμου πως είναι υπόλογοι»