Με πιο ιδανικό τρόπο δε θα μπορούσε ο ΑΠΟΕΛ να ολοκληρώσει τις εμφανίσεις του στους ομίλους του Europa League. Οι πρωταθλητές πραγματοποιώντας ανά διαστήματα πολύ καλή εμφάνιση, επικράτησαν με 1-0 της Σεβίλλης στο ΓΣΠ στο πλαίσιο της έκτης και τελευταίας αγωνιστικής των ομίλων του θεσμού, χάρη στο γκολ του Βούγιαντιν Σάβιτς στο 61ο λεπτό της αναμέτρησης. 

Η ομάδα της Λευκωσίας κατάφερε να ολοκληρώσει την πορεία της στον πρώτο όμιλο με 10 βαθμούς κάνοντας φοβερό δεύτερο γύρο αφού μέτρησε το απόλυτο με τρεις νίκες σε τρία παιχνίδια. Το στατιστικό αυτό μόνο ο ΑΠΟΕΛ αλλά και η ΛΑΣΚ Λιντς κατάφεραν να το πετύχουν στους φετινούς ομίλους του Europa League 

Μάλιστα, αυτή ήταν η 20η αναμέτρηση του ΑΠΟΕΛ με Ισπανική ομάδα, με τους πρωταθλητές Κύπρου να σημειώνουν μόλις τη δεύτερη τους νίκη. Η πρώτη ήταν όταν είχαν επικρατήσει της Αθλέτικ Μπιλμπάο και πήραν την πρόκριση για τους «16» του Europa League το Φεβρουάριο του 2017. 

Πλέον, οι πρωταθλητές στρέφουν την προσοχή τους στην κλήρωση για τα νοκ άουτ παιχνίδια της διοργάνωσης, για τη φάση των «32» που θα πραγματοποιηθεί την προσεχή Δευτέρα (16/12 – 14:00). Εκεί, ο ΑΠΟΕΛ θα τοποθετηθεί στους αδύνατους καθώς έχει τερματίσει στη δεύτερη θέση του ομίλου. 

Εκεί  απ’ όλα έχει ο μπαξές για τους «γαλαζοκίτρινους». Υπάρχουν από μεγαθήρια του Παγκοσμίου ποδοσφαιρικού στερεώματος, μέχρι και ομάδες… βατές για τους πρωταθλητές Κύπρου, για το επιπλέον βήμα στη φάση των «16». Παραδείγματα πιθανών αντιπάλων είναι η Άρσεναλ, η Ίντερ, η Μάντσεστερ Γιουναίτεντ, ο… γνώριμος Άγιαξ αλλά και η Τουρκική, Μπασαχσεκίρ. 

Αξίζει να αναφέρουμε ότι η νίκη και συνάμα η πρόκριση του ΑΠΟΕΛ ανέβασε τη χώρα μας στη 15η θέση της UEFA και μας άφησε… ζωντανούς στην υπόθεση κατάληψης της προνομιούχας αυτής θέσης. 

Το οικονομικό κέρδος για τον ΑΠΟΕΛ είναι ήδη τεράστιο καθώς οι υπερβάσεις στις μεταγραφικές κινήσεις που έγιναν το περασμένο καλοκαίρι φαίνεται πως έχουν… βγάλει τα λεφτά τους μιας και η ομάδα της Λευκωσίας έχει βάλει μέχρι στιγμής πάνω από €13.000.000 στα ταμεία της από την Ευρωπαϊκή της πορεία κατά τη φετινή σεζόν. 

Στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, ο Λούκας Χατζηλούκας, βρέθηκε για πρώτη φορά στον «γαλαζοκίτρινο» πάγκο και τα πήγε περίφημα. Ο Κύπριος τεχνικός παρέταξε μια… ορθολογική ενδεκάδα παρά τις ενδείξεις για πολλές αλλαγές πριν από την έναρξη της αναμέτρησης. 

Έπραξε το αυτονόητο και χρησιμοποίησε τετράδα στην άμυνα μιας και η ομάδα της Λευκωσίας σχεδόν αποδεδειγμένα πάντα αποδίδει καλύτερα με τέσσερις πίσω και όχι με τρεις όπως συνήθιζαν οι Ντολ και Τραμετζάνι. Έδωσε ευκαιρίες σε αρκετούς ποδοσφαιριστές και στο τέλος δικαιώθηκε. 

Μάλιστα, ο κ. Χατζηλούκας δε δίστασε να δώσει στον Αντρέα Μακρή τα πρώτα του επίσημα αγωνιστικά λεπτά κατά τη φετινή σεζόν. 

Μετά το τέλος της αναμέτρησης ο Κύπριος τεχνικός ξεκαθάρισε (ξανά) πως δεν υπάρχει περίπτωση ούτε μία στο δισεκατομμύριο να παραμείνει στον πάγκο του ΑΠΟΕΛ ως πρώτος τεχνικός, όμως θα βρίσκεται στο τεχνικό επιτελείο του νέου προπονητή που θα φτάσει.

Αγωνιστικά για τον ΑΠΟΕΛ ξεχώρισαν με την παρουσία τους στον αγωνιστικό χώρο οι Βιντ Μπέλετς, Μούσα Αλ Τάμαρι και φυσικά ο Σάβιτς που σκόραρε το νικητήριο γκολ. 

Ο τερματοφύλακας του ΑΠΟΕΛ αποδείχτηκε για άλλη μια φορά πραγματικός… κέρβερος κάτω από την εστία των «γαλαζοκιτρίνων». Όποτε χρειάστηκε δήλωσε «παρών», με αποκορύφωμα την εκτέλεση πέναλτι του Νταμπούρ στο 57ο λεπτό της αναμέτρησης όπου κατάφερε να αποκρούσει και να διατηρήσει το μηδέν για τον ΑΠΟΕΛ.

Η αξία του Μούσα Αλ Τάμαρι, γνωστή. Ο Ιορδανός άσος του ΑΠΟΕΛ πραγματοποίησε μια πολύ καλή εμφάνιση θυμίζοντας τον παλιό καλό του εαυτό που είχαμε συνηθίσει κατά ομολογία κατά την περσινή σεζόν. 

Μάλιστα, ο Ιορδανός ποδοσφαιριστής των πρωταθλητών λίγο έλειψε να χριστεί σκόρερ στο 27ο λεπτό της αναμέτρησης όταν μπήκε στην περιοχή της Σεβίλλης όμως το σουτ του σταμάτησε στον Μπουνού.

Άλλη μια φάση που κρατάμε από τον Τάμαρι στην αναμέτρηση είναι η ατομική ενέργεια στο 51ο λεπτό όταν ξεχύθηκε στην αντεπίθεση και ανάγκασε δύο παίκτες των φιλοξενουμένων να τον μαρκάρουν για να τον σταματήσουν με αποτέλεσμα να κιτρινιστούν και οι δύο στην ίδια φάση. Να σημειώσουμε πληροφοριακά ότι οι εν λόγω ποδοσφαιριστές μαζί στοίχισαν στη Σεβίλλη €28.000.000 για να τους φέρει στην ομάδα. 

Στους διακριθέντες δε θα μπορούσε να μην είναι ο σκόρερ της αναμέτρησης, Βούγιαντιν Σάβιτς. Ο Σέρβος «ογκόλιθος» βρέθηκε στην κατάλληλη θέση την κατάλληλη στιγμή και χάρισε στην ομάδα του το τρίποντο και συνάμα τις €570.000 που δίνει κάθε νίκη στους ομίλους του Europa League. 

Μελανό σημείο η κίτρινη κάρτα που δέχθηκε ο κεντρικός αμυντικός των «γαλαζοκιτρίνων» που του στερεί το δικαίωμα συμμετοχής στην πρώτη αναμέτρηση των «32» του θεσμού που θα πραγματοποιηθεί στις 20 Φεβρουαρίου στο ΓΣΠ.

Ο πρόεδρος της εταιρίας του ΑΠΟΕΛ, Πρόδρομος Πετρίδης, μετά την ολοκλήρωση της αναμέτρησης είχε κάθε λόγο να χαμογελά. Δε δίστασε μάλιστα να ανακοινώσει πως εντός των επόμενων μηνών θα υπάρξει σχετική ενημέρωση για το ιδιόκτητο γήπεδο του ΑΠΟΕΛ το οποίο θα είναι χωρητικότητας 14-15 χιλιάδων θεατών. 

Για το θέμα προπονητή ξεκαθάρισε πως ακόμη δεν κάτσει στον ΑΠΟΕΛ για να βρουν τον αντικαταστάτη του Τόμας Ντολ όμως αυτό θα ξεκινήσει να γίνεται, αρχής γενομένης από σήμερα (13/12). 

Ο Πρόδρομος Πετρίδης δεν έκρυψε την απογοήτευση του για την προσέλευση του κόσμου στο γήπεδο καθώς τόνισε πως θα ανακουφιστεί όχι από κάποια πρόκριση αλλά όταν επιστρέψει ο δωδέκατος παίκτης στο γήπεδο (σ.σ εννοώντας τον κόσμο). 

Για να λέμε και του… στραβού το δίκιο, ο Πρόδρομος Πετρίδης, δικαιούται να έχει αυτό το αίσθημα της απογοήτευσης από την προσέλευση του κόσμου στο παιχνίδι με τη Σεβίλλη. Δεν είναι σύνηθες φαινόμενο μια Κυπριακή ομάδα να είναι από την πέμπτη αγωνιστική των ομίλων περασμένη στην επόμενη φάση και στην τελευταία αγωνιστική να υπάρχουν κάτι λιγότερο από 6.000 θεατές στο γήπεδο. 

Λίγο μετά την κλήρωση της Δευτέρας (16/12 – 14:00) όπου ο ΑΠΟΕΛ θα μάθει τον αντίπαλο του για τη φάση των «32» του Europa League, η ομάδα έχει υποχρεώσεις για την 13η αγωνιστική του πρωταθλήματος Cyta. 

Στις 19:00 της Δευτέρας (16/12) ο ΑΠΟΕΛ θα φιλοξενήσει στο ΓΣΠ τον Εθνικό Άχνας σε ένα παιχνίδι στο οποίο θα απουσιάσουν για τους «γαλαζοκίτρινους» οι τιμωρημένοι Γιώργος Μερκής, Νικόλας Ιωάννου και Ντράγκαν Μιχαΐλοβιτς. 

Στόχος μετά την ήττα από τον Ολυμπιακό στη 12η αγωνιστική δεν είναι άλλος από την επιστροφή στις επιτυχίες όπου θα διατηρήσει την ομάδα της Λευκωσίας σε τροχιά κορυφής. Στον πάγκο για πρώτη φορά σε εγχώριες διοργανώσεις θα βρίσκεται ο Λούκας Χατζηλούκας.