«Κουλούρια» στο Έτιχαντ και χαμόγελα για τη Λίβερπουλ!

Σε ένα παιχνίδι που θα ξεχαστεί εύκολα, Μάντσεστερ Σίτι και Άρσεναλ έμειναν στη «λευκή» ισοπαλία στο μεγάλο ντέρμπι της 30ης αγωνιστικής της Premier League.

Οι «πολίτες» ήταν εκείνοι που είχαν την κατοχή (72%-28%) και την πρωτοβουλία των κινήσεων, χωρίς ωστόσο να μπορέσουν να απειλήσουν ουσιαστικά την εστία των «κανονιέρηδων», οι οποίοι από την πλευρά τους προτίμησαν να παίξουν πιο παθητικά κρατώντας το μηδέν.

Κάπως έτσι, η Λίβερπουλ είναι η μεγάλη κερδισμένη της αγωνιστικής, αφού, με τη νίκη της επί της Μπράιτον (2-1), ανέβηκε μόνη πρώτη στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα με 67 βαθμούς, στο +2 από την Άρσεναλ και στο +3 από τους «πολίτες».

Τα στιγμιότυπα της αναμέτρησης

Το παιχνίδι

Το ντέρμπι ξεκίνησε ακριβώς όπως θα περίμενε κανείς, με τη Μάντσεστερ Σίτι να ελέγχει απόλυτα τον ρυθμό και την κυκλοφορία της μπάλας, και την Άρσεναλ από τη δική της πλευρά να δίνει έμφαση στα ανασταλτικά της καθήκοντα περιμένοντας την στιγμή της στο ανοικτό γήπεδο.

Από μια τέτοια κατάσταση προήλθε και η πρώτη στιγμή του αγώνα, με τους Λονδρέζους να βγαίνουν στην αντεπίθεση στο 7′, η μπάλα να καταλήγει στον Ζεσούς στα αριστερά, το πλασέ του οποίου από πλεονεκτική θέση πέρασε δίπλα από την εστία του Ορτέγκα. Η απάντηση των «πολιτών» ήρθε στο 15ο λεπτό, όταν μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο Άκε έπιασε την κοντινή κεφαλιά, με τον Ράγια να βγάζει με το σώμα ενστικτωδώς πάνω στην γραμμή.

Η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα συνέχισε να έχει τον απόλυτο έλεγχο και την κατοχή, κυκλοφορώντας με ψυχραιμία και υπομονή την μπάλα, χωρίς ωστόσο να μπορεί να απειλήσει την αντίπαλη εστία, αφού ο Αρτέτα είχε παρατάξει έτσι την ομάδα του, κλείνοντας όλους τους διαδρόμους προς την εστία του Ράγια.

Στο 31’, οι «κανονιέρηδες» απείλησαν για δεύτερη φορά στο ματς και πάλι με τον Ζεσούς, το πλασέ του οποίου από το ημικύκλιο έφυγε δίπλα από το αριστερό δοκάρι. Τρία λεπτά αργότερα, ο πλασέ του Βραζιλιάνου βρήκε στα σώματα, με τον Χάαλαντ να απαντάει στο 37’με μια πολύ άστοχη κεφαλιά. Κάπως έτσι, οι δύο ομάδες πήγαν… σβηστά στα αποδυτήρια χωρίς σκορ, με τη Σίτι να ολοκληρώνει το πρώτο 45λεπτο με 72% κατοχή μπάλας, η οποία πάντως μπορεί να χαρακτηριστεί και ως φλύαρη.

Διαφορετικό ήταν το σκηνικό στο δεύτερο ημίχρονο, και αυτό διότι η Άρσεναλ βγήκε στον αγωνιστικό χώρο αποφασισμένη να βγει από το «καβούκι» της, να ανεβάσει τις γραμμές της πιο ψηλά στο γήπεδο και να ασκήσει πίεση στην αντίπαλη άμυνα. Οι «πολίτες» από την πλευρά τους εξακολουθούσαν να έχουν το πάνω χέρι στο ματς, δημιουργώντας μια αρκετά επικίνδυνη στιγμή στο 47ο λεπτό με το φαλτσαριστό σουτ του Κόβατσιτς να περνάει λίγο δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Ράγια.

Πέντε λεπτά αργότερα, η πίεση των φιλοξενούμενων ψηλά απέδωσε καρπούς, με τον Ράις να κλέβει έξω από την περιοχή, να «σπάει» στον Σάκα, με τον Ζεσούς για εκατοστά να μην μπορεί να κάνει επαφή με την μπάλα και να την στείλει στα δίχτυα από το επικίνδυνο γύρισμα του Άγγλου εξτρέμ.

Με τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα, ο Πεπ Γκουαρντιόλα έριξε στο ματς τους Γκρίλις και Ντοκού, θέλοντας να βελτιώσει την εικόνα της ομάδας του και να την κάνει πιο επιθετική. Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να έχουν την πρωτοβουλία των κινήσεων, αλλά το σκηνικό στο ματς δεν άλλαξε και πολύ, αφού η Άρσεναλ ήταν πολύ προσεκτική στα μετόπισθεν. Ενδεικτικό είναι πως μέχρι και το 75′ και της μίνι-πολιορκίας της Σίτι από την οποία βγήκε μια φάση με την απευθείας εκτέλεση φάουλ του Ντε Μπρόινε, δεν υπήρξε νωρίτερα κάποια άλλη στιγμή μπροστά από τις δύο εστίες.

Στο 77′, οι «πολίτες» απείλησαν ξανά με το άστοχο σουτ του Ντοκού έπειτα από την ωραία ενέργεια του Βέλγου από τα δεξιά. Όσο περνούσε η ώρα και το ματς όδευε προς το φινάλε, εκείνη που ανέβασε στροφές και έψαξε πιο ζωηρά το γκολ της νίκης ήταν η Σίτι, η οποία είχε… κατασκηνώσει τριγύρω από την αντίπαλη περιοχή. Στο 82′, ο Ντοκού αστόχησε από πλεονεκτική θέση, ενώ, ένα λεπτό αργότερα και μετά από γυριστή κεφαλιά του Γκβάρντιολ από εκτέλεση κόρνερ, ο Χάαλαντ πετάχτηκε στο δεύτερο δοκάρι, όμως δεν μπόρεσε να κάνει επαφή με την μπάλα, σπαταλώντας μοναδική στιγμή για την κλάση του.

Χρειάστηκε το ματς να φτάσει στο 86′ για να απειλήσει η Άρσεναλ για πρώτη φορά στην επανάληψη, με το σουτ του Τροσάρ από πλάγια θέση στον αιφνιδιασμό, να μπλοκάρει σχετικά εύκολα ο Ορτέγκα. Στον εναπομείναντα χρόνο, η Σίτι πάλεψε με όλες τις δυνάμεις της για το τρίοποντο, όμως οι κεφαλιές του Χάαλαντ στο 90+1′ και 90+2′ δεν βρήκαν στόχο.

Οι ενδεκάδες

Μάντσεστερ Σίτι (Πεπ Γκουαρδιόλα): Ορτέγκα, Ακάντζι, Ντίας, Άκε (26’ Λιούις), Γκβάρντιολ, Ρόδρι, Κόβατσιτς (61′ Γκρίλις), Ντε Μπρόινε, Σίλβα, Φόντεν (61′ Ντοκού), Χάλαντ.

Άρσεναλ (Μικέλ Αρτέτα): Ράγια, Γουάιτ, Σαλιμπά, Γκάμπριελ, Κίβιορ (66′ Τομιγιάσου), Ράις, Ζορζίνιο (66′ Πάρτεϊ), Έντεγκαρντ, Σακά (78′ Μαρτινέλι), Χάβερτς, Ζεσούς (72′ Τροσάρ)

*πηγή φωτογραφίας: ΑΡ