Το βράδυ της 18ης Μαΐου γράφτηκε ο επίλογος της αγωνιστικής περιόδου 2023-24. Μια σεζόν από την οποία τίποτα δεν έλειπε. Στην πρώτη κατηγορία του κυπριακού πρωταθλήματος, το ενδιαφέρον κράτησε μέχρι το φινάλε, τόσο για τη μάχη του πρωταθλήματος όσο και για τους κατόχους των τεσσάρων ευρωπαϊκών εισιτηρίων.

Πως όμως ξεκίνησε; Τι… σημάδεψε τη λήξασα σεζόν και τι κρατάμε; Η αρχή έγινε από τον Άρη, ο οποίος μπήκε φουριόζος στα ευρωπαϊκά σαλόνια με στόχο να… συστηθεί στους πάντες με θάρρος και «θράσος»! Κατάφερε να κάνει σπουδαία παιχνίδια ενώ έγραψε ιστορία καθώς αν και είχε εξασφαλισμένη θέση σε όμιλο του Conference League, δεν το έβαλε κάτω και σφράγισε εισιτήριο για όμιλο του Europa League, όπου αγωνίστηκε με Ρέιντζερς, Μπέτις και Σπάρτα Πράγας.

Στη συνέχεια, άνοιξε και η αυλαία του πρωταθλήματος και δεν… άργησαν να ανάψουν τα αίματα. Στις 23 Σεπτεμβρίου το σοβαρό επεισόδιο μεταξύ του Γκαγιέγο και Σα Πίντο στο «Αντώνης Παπαδόπουλος» καθώς αμφότεροι οδηγούνταν στα αποδυτήρια, είχε ως αποτέλεσμα τον αποκλεισμό του προπονητή του ΑΠΟΕΛ από τους αγωνιστικούς χώρους για τέσσερις μήνες! Μια πρωτοφανής απόφαση, την οποία προσπάθησε η ομάδα της πρωτεύουσας να αλλάξει εντός της δικαστικής αίθουσας, χωρίς αποτέλεσμα.

Με την έλευση του 2024, αρκετές ήταν οι εξελίξεις που καταγράφηκαν. Στις 14 Ιανουαρίου ο Άρης προχώρησε σε μια πολύ κερδοφόρα πώληση. Ο Μπαμπίκα παραχωρήθηκε στην Τουλούζ έναντι 2.750.000 ευρώ (!) και πλέον φιγουράρει στην τρίτη θέση της σχετικής λίστας με τις δέκα πιο ακριβές πωλήσεις από κυπριακές ομάδες.

Έπειτα, δεν άργησαν να κάνουν την εμφάνιση τους τα άσχημα και καταδικαστέα επεισόδια που αμαυρώνουν το άθλημα. Στις 16 Ιανουαρίου ο νοκ άουτ αγώνας μεταξύ της Νέας Σαλαμίνας και του ΑΠΟΕΛ δεν ολοκληρώθηκε ποτέ λόγω κροτίδας που έσκασε δίπλα στον αναπληρωματικό Παπαγεωργίου και είχε ως αποτέλεσμα τον μικροτραυματισμό του. Μετά από μέρες αναμονής και αφού η υπόθεση πήρε τον δρόμο της δικαιοσύνης, οι «γαλαζοκίτρινοι» αποκλείστηκαν από τον θεσμό αφού οι «ερυθρόλευκοι» πήραν τη νίκη-πρόκριση με 3-0 στα χαρτιά.

Τρεις μέρες μετά, κι αφού η κατάσταση… μύριζε μπαρούτι, αποφασίστηκε η απαγόρευση μετακίνησης φιλάθλων. Στις 24 του ίδιου μήνα, ο Απόλλωνας ως τυπικά γηπεδούχος θα φιλοξενούσε την ΑΕΛ στο ντέρμπι της Λεμεσού, σε νοκ άουτ αγώνα κυπέλλου. Ένας ματς που δεν άργησε ποτέ και σημαδεύτηκε από «ντου» των οπαδών στον αγωνιστικό χώρο. Κάπου εκεί, η Πολιτεία ανέλαβε δράση, ο διαιτητής δεν σφύριξε ποτέ την έναρξη και έτσι το ματς ορίστηκε σε μεταγενέστερο στάδιο, χωρίς κόσμο…

Αν η απαγόρευση μετακίνησης κατάφερε να «εξουδετερώσει» τους χούλιγκανς είναι κάτι που θα διαπιστωθεί με την έναρξη της νέας σεζόν, κατά την οποία αναμένεται πως θα επιστρέψουμε στην… κανονικότητα. Είναι δεδομένο όμως πως ο χουλιγκανισμός και τα επεισόδια δεν εξαφανίστηκαν με αυτή την απόφαση γι’ αυτό και άπαντες καλούνται να βρουν πιο αποτελεσματικές λύσεις πριν να είναι αργά…

Σημαντική ήταν για τον ΑΠΟΕΛ η 29η Μαρτίου, όταν παρουσιάστηκε το πλάνο ανέγερσης ιδιόκτητου γηπέδου! Η διοίκηση των «γαλαζοκιτρίνων» με υπομονή και επιμονή εντόπισαν τον κατάλληλο που θα συμβάλει σημαντικά στο… όνειρο της ομάδας, καθώς ο Ντίνος Ιορδάνους τα βρήκε σε όλα με τον Πρόδρομο Πετρίδη και τους συνεργάτες του, ώστε να επενδύσει στο νέο γήπεδο.

Μεταξύ άλλων, αποκαλύφθηκε επισήμως η τοποθεσία που θα ανεγερθεί το γήπεδο, τι περιλαμβάνουν τα σχέδια και πότε αναμένεται να ξεκινήσουν οι διαδικασίες. Παράλληλα, έγινε ειδική αναφορά στον τρόπο χρηματοδότησης για την ολοκλήρωση του έργου. 

Όπως ειπώθηκε το έχουν αιτηθεί όλες οι σχετικές άδειες, ενώ παράλληλα μεταξύ των εμπλεκόμενων πλευρών υπάρχει απόλυτη συμφωνία, με τα απαραίτητα έγγραφα να έχουν υπογραφεί από τους δικηγόρους. Μάλιστα, έχει γίνει ήδη και αίτηση στον έφορο εταιριών με την ονομασία «APOEL Stadium LTD». 

Ιστορική ήταν για την Πάφο η αγωνιστική περίοδος που μόλις ολοκληρώθηκε. Οι «γαλάζιοι» κατάφεραν να εξασφαλίσουν το κύπελλο μετά το… εκκωφαντικό 3-0 κόντρα στην Ομόνοια, σ’ ένα ονειρεμένο τελικό που άπαντες παρουσιάστηκαν όπως έπρεπε για να πιάσουν τον μεγάλο στόχο. Η παφιακή ομάδα θα αγωνιστεί στα ευρωπαϊκά κύπελλα για πρώτη φορά στην ιστορία της και θα αρχίσει από τον πρώτο προκριματικό του Europa League.

Όσον αφορά στα… κάτω στρώματα, κι εκεί σημειώθηκαν αξιοσημείωτα γεγονότα. Η Δόξα υποβιβάστηκε στην δεύτερη κατηγορία μετά από 13 χρόνια, ενώ άνοδο εξασφάλισε η Ομόνοια 29Μ, για πρώτη φορά στην ιστορία της. Σημαντική ήταν η λήξασα αγωνιστική περίοδος και για την Ομόνοια Αραδίππου η οποία επιστρέφει στα σαλόνια της πρώτης κατηγορίας, μετά από 28 χρόνια!

Τέλος, οι κόντρες μεταξύ των ομάδων περί διαιτησίας κτλπ, δεν αποτελεί κάτι… καινούργιο στο κυπριακό ποδόσφαιρο, όπως και ούτε και οι αλλαγές προπονητών, γι’ αυτό και δεν αναφέρθηκαν πιο πάνω. Καλώς ή κακώς, είναι χαρακτηριστικό των ομάδων μια τέτοια τακτική κατά τη διάρκεια της σεζόν. Απόδειξη αυτού, μόνο τέσσερις από τις 14 ομάδες (!) δεν άλλαξαν «αφεντικό». Ο λόγος για τον Άρη, την Πάφο, τη Νέα Σαλαμίνα και τον ΑΠΟΕΛ. Βέβαια, οι «γαλαζοκίτρινοι» προχώρησαν σε αλλαγή, αμέσως μετά το τέλος των υποχρεώσεων τους.