της Κωνσταντίνας Νεοφύτου

Ο αθλητικός τουρισμός αποτελεί το ταχύτερα αναπτυσσόμενο είδος τουρισμού με την παγκόσμια αγορά να ανέρχεται στα $588 δις. Ένα σημαντικό κομμάτι του αθλητικού τουρισμού αποτελούν οι Μαραθώνιοι.

Ο Μαραθώνιος, ξέφυγε από τα στενά όρια του κλασσικού αθλητισμού και πλέον μετατράπηκε σε ένα δυναμικό προϊόν όπου η κάθε πόλη και χώρα ανά το παγκόσμιο το εκμεταλλεύεται, αντλώντας σημαντικά πλεονεκτήματα.

Η Κύπρος τα τελευταία χρόνια έχει κάνει άλματα σε αυτόν τομέα με τις συμμετοχές να έχουν εκτοξευθεί. Σύμφωνα με τα όσα δήλωσε στο οικονομικό ένθετο της εκπομπής Alpha Ενημέρωση ο Διευθυντής Ανάπτυξης Επιχειρήσεων – ΟΠΑΠ Μαραθωνίου Λεμεσού Ανδρέας Σπύρου, η δράση αυτή αποτελεί ένα κατεξοχήν τουριστικό εγχείρημα που αποτελεί μεγάλη νίκη για το «brand» της Λεμεσού και της Κύπρου. Σημειώνει παράλληλα, πως το μεγαλύτερο εμπόδιο για την περαιτέρω ανάπτυξη του θεσμού είναι η λεγόμενη «αντίσταση στην αλλαγή», είτε αυτή προέρχεται από την τοπική κοινωνία είτε από τις τοπικές αρχές είτε και από το κράτος.

Πως πήγε ο Μαραθώνιος Λεμεσού σε σχέση με προηγούμενες χρονιές;

O φετινός ΟΠΑΠ Μαραθώνιος Λεμεσού ήταν ο πλέον επιτυχημένος στην ιστορία της διοργάνωσης. Το σύνολο των συμμετεχόντων ξεπέρασε τις 17,000 δρομείς. Συγκεκριμένα στον PrimeTel Εταιρικό Δρόμο 5ΧΛΜ συμμετείχαν 250 εταιρίες και οργανισμοί με τον αριθμό των δρομέων να ξεπερνά τις 12,000.

Την ίδια ημέρα διεξάχθηκε ο Δρόμος Νεολαίας του Ιδρύματος Andrey και Julia Dashin. Στον συγκεκριμένο δρόμο είχαμε συμμετοχή πέραν των 800 παιδιών, ηλικίας από έξι μέχρι δώδεκα χρόνων. Η συμμετοχή τους ήταν εντελώς δωρεάν και όλα τα παιδιά έλαβαν ακριβώς ότι λάμβαναν και οι ενήλικες δρομείς στους αγωνιστικούς δρόμους, δηλαδή μετάλλιο, bib number, τσάντα και φανέλα.

Όσο αφορά τους αγωνιστικούς δρόμους, εκεί είχαμε την πιο σημαντική αύξηση και την πιο μεγάλη επιτυχία. Στο σύνολο 5,000 δρομείς έτρεξαν στους Μαραθώνιο Δρόμο, Muskita Ημιμαραθώνιο Δρόμο, Petrolina 10 ΧΛΜ Δρόμο Ενέργειας και στον Remathlon 5ΧΛΜ Αγώνα Πόλης. 

Βάσει των πιο πάνω στοιχείων και λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός πως όταν η εταιρεία μας ανάλαβε την διοργάνωση πριν από δέκα χρόνια η συμμετοχή κυμαινόταν στα 500 άτομα, αντιλαμβάνεστε την τεράστια επιτυχία που επιτεύχθηκε.

Πως τέτοια γεγονότα βοηθούν την οικονομία του τόπου και συμπληρώνουν το τουριστικό προϊόν;

Είμαστε περήφανοι καθώς θεωρούμε πως η εκδήλωση μας συνεισφέρει σημαντικά στην οικονομία τόσο της πόλης όσο και της χώρας.

Η διοργάνωση έχει άμεσο θετικό αντίκτυπο λόγω της προσέλευσης χιλιάδων δρομέων, κύπριων αλλά και τουριστών, στην πόλη της Λεμεσού τις ημέρες του αγώνα. Οι δρομείς αυτοί συνήθως συνοδεύονται από φίλους και μέλη της οικογένειας του. Ως αποτέλεσμα η περιοχή του κέντρου της πόλης σφύζει από ζωή και οι επιχειρήσεις επωφελούνται της κίνησης.  

Επίσης να σημειώσουμε το γεγονός πως όλα τα ξενοδοχεία της πόλης είναι γεμάτα τις ημέρες της εκδήλωσης. Η επιλογή ημερομηνιών για τον ΟΠΑΠ Μαραθώνιο Λεμεσού λαμβάνει πάντα υπόψη το καθολικό και το ορθόδοξο Πάσχα όπως επίσης και το Λεμεσιανό Καρναβάλι. Οι λόγοι είναι τουριστικοί και επικεντρώνονται στην προσπάθεια επέκτασης της τουριστικής περιόδου της πόλης.

Υπάρχει φυσικά και ο έμμεσος θετικός αντίκτυπος. Η αναγνωρισιμότητα του προορισμού μέσω των προωθητικών ενεργειών της εκδήλωσης αλλά και η διαφήμιση που γίνεται μετά από κάθε επιτυχημένη διοργάνωση αποτελούν μεγάλες νίκες για το brand της Λεμεσού και της Κύπρου.

Σίγουρα αρκετοί έρχονται και με τις οικογένειες τους και συνδυάζουν το αθλητικό γεγονός με διακοπές. Έχουμε ενδείξεις για την πληρότητα των καταλυμάτων εκείνη τη χρονική περίοδο;

Ο ΟΠΑΠ Μαραθώνιος Λεμεσού είναι κατεξοχήν και ένα τουριστικό εγχείρημα. Φέτος φιλοξενήσαμε 3,000 ξένους δρομείς και επισκέπτες. Ο πραγματικός αριθμός είναι πιο μεγάλος καθώς οι μετρήσεις μας δεν περιλαμβάνον συνοδούς, φίλους και μέλη οικογένειας δρομέων που έκλεισαν την διαμονή τους από κανάλια τα οποία δεν μπορούμε να μετρήσουμε.

Εάν κάποιος αναλύσει την διαθεσιμότητα των ξενοδοχείων και των λοιπόν τουριστικών καταλυμάτων της πόλης για τις ημέρες του ΟΠΑΠ Μαραθωνίου Λεμεσού, εύκολα θα αντιληφθεί τον τεράστιο θετικό αντίκτυπο που έχει η διοργάνωση στην τουριστική οικονομία της Λεμεσού, καθώς υπήρξε 100% πληρότητα.

Τι μπορεί να κάνει η Κύπρος για να φιλοξενήσει περισσότερα διεθνή αθλητικά δρώμενα που θα βοηθήσουν ακόμη περισσότερο και την οικονομία του τόπου;

Υπάρχουν πολλοί επαγγελματίες οι οποίοι διαθέτουν το όραμα, την όρεξη αλλά και την εμπειρία για να διοργανώσουν εκδηλώσεις οι οποίες θα κάνουν την Κύπρο γνωστή ανά το παγκόσμιο. Επίσης η Κύπρος σαν προορισμός διαθέτει τα ποιοτικά χαρακτηριστικά για να φιλοξενήσει τέτοιες διοργανώσεις.

Το μεγαλύτερο εμπόδιο για την περαιτέρω ανάπτυξη του χώρου είναι η λεγόμενη «αντίσταση στην αλλαγή», είτε αυτή προέρχεται από την τοπική κοινωνία είτε από τις τοπικές αρχές είτε και από το κράτος. Εάν θέλουμε να ανταγωνιζόμαστε διεθνείς διοργανώσεις και προορισμούς πρέπει να αντιληφθούμε πως η αλλαγή και η ταλαιπωρία που αυτή αποφέρει επιβάλλεται. Χρειάζεται δουλειά, υπομονή και αφοσίωση. Στο τέλος όμως η ανταμοιβή της προσπάθειας είναι σημαντική – επιχειρηματικά, κοινωνικά, τουριστικά και εμπορικά.