Χαμηλό θεωρείται το κόστος ζωής στην Κύπρο γεγονός που αντανακλάται και στους μισθούς που λαμβάνουν οι εργαζόμενοι στο νησί. Μιλώντας και απαντώντας σε κρίσιμα ερωτήματα του Alphanews.live, ο οικονομολόγος κ. Μάριος Ζαχαριάδης ανέφερε ωστόσο ότι, από την στιγμή που η Κύπρος είναι μέλος της Ευρωζώνης και απολαμβάνει της ίδιας νομισματικής πολιτικής τότε δεν θα έπρεπε και οι μισθολογικές απολαβές των εργαζομένων να ξεφεύγουν για μια μεμονωμένη χώρα της ένωσης.

Επιπλέον, σύμφωνα με τον κ. Ζαχαριάδη, ερωτηθείς αν οι υποψήφιοι για την Προεδρία της Δημοκρατίας οι οποίοι δίνουν υποσχέσεις για αυξήσεις των μισθών, μπορούν να τις κάνουν πράξη ανέφερε ότι αν ακολουθήσουν πολιτικές που αυξάνουν την παραγωγικότητα αλλά και την ανταγωνιστικότητα της χώρας.

Σε ότι αφορά τον Εθνικό Κατώτατο Μισθό ο οποίος θεσπίστηκε στα €940 με απόφαση Υπουργικού ο οικονομολόγος ανέφερε μεταξύ άλλων ότι δεν μπορεί μια χώρα να αυξήσει τον κατώτατο μισθό πάνω από τον μέσο όρο στην Ευρωζώνη όταν η παραγωγικότητα της είναι κάτω από τον Ευρωπαϊκό μέσο.

• Οι μισθοί στην Κύπρο θεωρούνται χαμηλοί;

Το εργατικό κόστος στην Κύπρο είναι χαμηλότερο από το μέσο εργατικό κόστος της Ευρωζώνης, αντικατοπτρίζοντας σε κάποιο βαθμό την παραγωγικότητα εργασίας η οποία επίσης είναι χαμηλότερη από την μέση παραγωγικότητα στην Ευρωζώνη.

Σε πραγματικούς όρους, θα πρέπει να λαμβάνεται υπόψη και το γεγονός πως το κόστος ζωής είναι και αυτό κάπως χαμηλότερο στην Κύπρο. Σε κάθε περίπτωση, η σύγκριση των προαναφερόμενων μεγεθών με τις χώρες της Ευρωζώνης είναι αναγκαία αφού έχουμε ενιαία νομισματική πολιτική και δεν μπορεί το μισθολογικό κόστος σε σχέση με την παραγωγικότητα να ξεφύγει σε μια μεμονωμένη χώρα της Ευρωζώνης χωρίς αυτό να έχει σοβαρές συνέπειες στην ανταγωνιστικότητα και στην ανεργία σε αυτήν την χώρα.

• Υποψήφιοι για την Προεδρία της Δημοκρατίας που θίγουν το θέμα των μισθών στην Κύπρο δίνουν υποσχέσεις. Ποιες πολιτικές μπορούν να σπρώξουν τους μισθούς προς τα πάνω;

Διατηρήσιμες αυξήσεις στους πραγματικούς  μισθούς θα μπορούσαμε να έχουμε με πολιτικές που αυξάνουν την παραγωγικότητα και γενικότερα την ανταγωνιστικότητα της χώρας μας.

Τέτοιες πολιτικές έχουν να κάνουν, π.χ., με την καλύτερη κατάρτιση των εργαζομένων και μακροπρόθεσμα με την προώθηση πιο αποτελεσματικής εκπαίδευσης για τη νέα γενιά στην οποία να έχουν καλή πρόσβαση όλα τα παιδιά, ανεξαρτήτως της οικονομικής κατάστασης των γονιών τους. Μακροπρόθεσμα, η παραγωγικότητα μιας οικονομίας και μαζί οι μισθοί θα μπορούσαν να αυξηθούν αν είχαμε κράτος δικαίου που θα διασφάλιζε την ίση πρόσβαση στην αγορά στους δυνητικούς επιχειρηματίες ανεξάρτητα από τις πολιτικές τους διασυνδέσεις.

Επιπλέον, μια συγκεκριμένη πολιτική που θα μπορούσε να αυξήσει τους μισθούς μέσω της αύξησης της ανταγωνιστικότητας μας σε πιο άμεσο ορίζοντα είναι και η λεγόμενη “δημοσιονομική υποτίμηση” που αφορά μείωση των φόρων στην εργασία (ή και επιδότηση της εργασίας) με παράλληλη αύξηση των έμμεσων φόρων, έτσι ώστε η πολιτική αυτή να καθίσταται δημοσιονομικά ουδέτερη.

• Κατώτατος μισθός. Μπορεί απλά να καθοριστεί πάνω από €1,000;

Το βέβαιο είναι πως δεν μπορεί μια χώρα να αυξήσει τον κατώτατο μισθό πάνω από τον μέσο όρο στην Ευρωζώνη όταν η παραγωγικότητα της είναι κάτω από τον Ευρωπαϊκό μέσο όρο, χωρίς να έχει αρνητικές συνέπειες στην ανταγωνιστικότητα της σε σχέση με τις άλλες χώρες της Ευρωζώνης. Γενικά, πρέπει να ληφθούν υπόψη οι επιδράσεις που θα είχε τυχόν αύξηση του εργατικού κόστους πάνω στις τιμές καθώς και στην βιωσιμότητα των επιχειρήσεων, ειδικά αν συμπαρασύρει προς τα πάνω τους μισθούς εργαζομένων που αμείβονται πάνω από τον κατώτατο.

Σε αυτή την περίπτωση θα μπορούσε να επηρεαστεί αρνητικά η ανταγωνιστικότητα της οικονομίας μας και να ανέβει η ανεργία. Από την άλλη, είναι πιθανόν μια αύξηση του κατώτατου μισθού να είχε ευεργετικές συνέπειες στην παραγωγικότητα των εργαζομένων.

Τέλος, κάποιοι οικονομολόγοι θεωρούν πως μη παραγωγικές επιχειρήσεις που παραμένουν σε λειτουργία μόνο και μόνο επειδή μπορούν να πληρώνουν πολύ χαμηλούς μισθούς μόνο κακό κάνουν στην παραγωγικότητα της οικονομίας και άρα αύξηση του κατώτατου μισθού που θα μπορούσε να οδηγήσει στο κλείσιμο τέτοιων επιχειρήσεων θα έκανε καλό μακροπρόθεσμα στην παραγωγικότητα και την ανταγωνιστικότητα μιας οικονομίας.