Το πρώτο debate για τις αμερικανικές εκλογές αφήνει τους Δημοκρατικούς σε κατάσταση σοκ. Ο Τζο Μπάιντεν, εμφανώς κουρασμένος, υπέπεσε σε αρκετά ολισθήματα και έδειχνε πως δεν μπορούσε να διαχειριστεί τη συζήτηση. Το γεγονός αυτό έδωσε την ευκαιρία στον Τραμπ να αναπαράξει το γνωστό αφήγημα του και εύκολα να αναδειχθεί καταλληλότερος υπό τις περιστάσεις για τη θέση. Στο στρατόπεδο των δημοκρατικών ήδη υπάρχουν φωνές για αντικατάσταση του υποψηφίου τους.

Το μόνο πράγμα που είχε να κάνει ο Μπάιντεν, αναφέρουν αναλυτές, ήταν να επαναλάβει τις επιδόσεις που έδειξε στην ομιλία του για το State of the Union. Αντιθέτως, τραύλιζε, σκόνταφτε και πέντε μήνες πριν από τις εκλογές του ερχόμενου Νοεμβρίου, ξυπνά τις χειρότερες ανησυχίες των Δημοκρατικών. Ό,τι δηλαδή, η ηλικία του, αποτελεί κρίσιμο στοιχείο για την επιστροφή του Ντόναλτ Τραμπ στην εξουσία.

Το καμπανάκι στο στρατόπεδο των Δημοκρατικών ηχεί με το που ανοίγει το στόμα του ο Μπάιντεν. Η φωνή του είναι βραχνή και δυσκολεύεται να υπερασπιστεί την οικονομική διαχείριση επί των ημερών του και να αναδείξει τις πρωτοβουλίες του για τον τομέα της υγείας. Σε κάποιο σημείο τα κάνει θάλασσα, σε σημείο που ο Τραμπ αναφέρει πως «ούτε ο ίδιος δεν κατάλαβε τι είπε». Σύγχυσε σε πολλές περιπτώσεις τα εκατομμύρια με τα δισεκατομμύρια και χάθηκε στην προσπάθεια του να επιχειρηματολογήσει για την αποχώρηση από το Αφγανιστάν. Όταν δεν μιλούσε, φαινόταν παγωμένος πίσω από το πόντιουμ, με βλέμμα απλανές σαν να μην αντιλαμβανόταν που βρισκόταν.

Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υποστηρικτές του εξέφραζαν την έκπληξη τους για την κακή εμφάνιση, με τον Λευκό Οίκο να διαρρέει πως ήταν κρυωμένος, αρνητικός στο Covid-19 ενώ υποστήριζαν πως ο Τραμπ κάνει ζημιά στον εαυτό του προσβάλλοντας τον Πρόεδρο για τις προεδρικές επιδόσεις του.

Ο Ντόναλτ Τραμπ

Χωρίς να μπαίνει σε βάθος στα ζητήματα, ο Τραμπ επαναλάμβανε ότι η διακυβέρνηση Μπάιντεν έχει καταστρέψει τη χώρα, την οικονομία, το εμπόριο, τον κόσμο πλημμυρίζοντας την με μετανάστες. Με ισοπεδωτική κριτική και χτίζοντας ένα αφήγημα που ανταποκρίνεται στην λογική του μέσου Αμερικανού πολίτη, σε αρκετά σημεία με ανακρίβειες και ψεύδη, στάθηκε με το γνωστό ύφος και προσέγγιση του σε αυτά τα ντιμπέιτς.

Όμως, αυτό που έκανε διαφορετικά σε σχέση με το παρελθόν, ήταν να αποφύγει τις ευθείες προσωπικές προσβολές προς τον Μπάιντεν αν και αρκετοί θα ανέμεναν πως η επίδοση του Μπάιντεν αποτελούσε μιας πρώτης τάξεως ευκαιρία για κάτι τέτοιο. Μάλιστα, λέγεται πως η στάση του αυτή ήταν αποτέλεσμα συμβουλής που έλαβε από την ομάδα του, να επιδείξει αυτοσυγκράτηση στις αδυναμίες του Μπάιντεν.