Αποκαλυπτικός για όσα συνέβησαν μέχρι την κατάρρευση της κυβέρνησης του Αφγανιστάν και της ανάληψης της εξουσίας από τους Ταλιμπάν ήταν ο πρώην Υπουργός Οικονομικών της χώρας σε συνέντευξη του στο BBC. Ο Καλίντ Παγιέντα υποστήριξε ότι περισσότερους από 300,000 στρατιώτες και αστυνομικοί που δηλώνονταν από την κυβέρνηση, υπήρχαν μόνο στα χαρτιά.

Επρόκειτο ουσιαστικά όπως εξήγησε για «στρατιώτες και αστυνομικούς φαντάσματα» οι οποίοι προστίθεντο στις λίστες των στρατηγών ούτως ώστε να μπορούν να λαμβάνουν τους μισθούς τους.

Ο Παγιέντα παραιτήθηκε και εγκατέλειψε το Αφγανιστάν καθώς η ισλαμιστική οργάνωση των Ταλιμπάν άρχισε την προέλαση της αποδεικνύοντας στην πράξη ότι στην ουσία οι κυβερνητικές δυνάμεις δεν υπερτερούσαν αριθμητικά των Ταλιμπάν.

«Με τον τρόπο που γινόταν η λογοδοσία, θα ρωτούσες τον αρχηγό σε εκείνη την επαρχία πόσους ανθρώπους έχεις και βάσει αυτού θα μπορούσες να υπολογίσεις τους μισθούς και τα έξοδα σιτηρεσίου και θα ήταν πάντα φουσκωμένα», ανέφερε σε εκπομπή του βρετανικού δικτύου.

Μάλιστα η εκτίμηση του ήταν πως οι αριθμοί που δηλώνονταν ως κυβερνητικές δυνάμεις ήταν τουλάχιστον έξι φορές φουσκωμένοι. Στη λίστα είπε περιλαμβάνονταν ακόμα και νεκροί επειδή οι αξιωματικοί ήθελαν να συνεχίσουν να κατέχουν τις πιστωτικές τους κάρτες με σκοπό να μπορούν να τραβούν τους μισθούς τους από τις τράπεζες.

Ερωτήματα για τους πραγματικούς αριθμούς των Αφγανικών δυνάμεων υπήρχαν ούτως ή άλλως και στο παρελθόν. Έρευνα των Αμερικανών το 2016 έλεγε πως ούτε οι ΗΠΑ ούτε και οι Σύμμαχοι τους είχαν την πραγματική εικόνα για τον αριθμό των αφγανικών δυνάμεων ασφαλείας, πόσοι ήταν ετοιμοπόλεμοι, πόσοι στο καθήκον και ποιες ήταν οι πραγματικές τους επιχειρησιακές δυνατότητες. Σε μια πιο πρόσφατη έρευνα εκφράζονταν μάλιστα ανησυχίες για το μέγεθος της διαφθοράς και σοβαρά ερωτήματα για την ακρίβεια των αριθμών που παρουσίαζε η κυβέρνηση της χώρας.

Ο κ. Παγιέντα υποστήριξε μάλιστα ότι αρκετοί στρατιώτες δεν πληρώνονταν στην ώρα τους ή δεν έπαιρναν όλα τα χρήματα που τους αντιστοιχούσαν τη στιγμή που αξιωματούχοι πλούτιζαν και έπαιρναν διπλούς και τριπλούς μισθούς τόσο από τους Αμερικανούς όσο και από τους Ταλιμπάν. Από τους δεύτερους πληρώνονταν για να μην προβάλουν αντίσταση σε διάφορες μάχες που σημειώθηκαν.

«Η εντύπωση που επικρατούσε ήταν ότι δεν μπορούσαμε να το αλλάξουμε αυτό. Έτσι ήταν που λειτουργούσε το κοινοβούλιο και οι Κυβερνήτες. Όλοι έλεγαν ότι το πρόβλημα ξεκινούσε από πολύ ψηλά και άρα ότι εμπλέκονταν όλοι. Δεν πίστευα όμως ότι ο Πρόεδρος Ασράφ Γκάνι ήταν οικονομικά διεφθαρμένος», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Τέλος χαρακτήρισε την εμπλοκή του ΝΑΤΟ και των ΗΠΑ στη χώρα, ως μια τεράστια ευκαιρία που χάθηκε.