Ο επικεφαλής της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα, προχώρησε στο τηλεοπτικό του διάγγελμα, με φόντο την ανταλλαγή πυρών που σημειώθηκε τα ξημερώματα μεταξύ της ισλαμιστικής οργάνωσης και του Ισραήλ, υπό τους φόβους ανάφλεξης στην περιοχή.

Ο Νασράλα, στην πολυαναμενόμενη ομιλία του, δήλωσε πως η επίθεση της ομάδας καθυστέρησε για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής στρατιωτικής κινητοποίησης του Ισραήλ και των ΗΠΑ. Όλες οι τοποθεσίες που στόχευσε σήμερα το Ισραήλ δεν είχαν καμία σχέση με την επιχείρησή μας, πρόσθεσε.

Επεσήμανε εξάλλου πως η οργάνωση αποφάσισε να μην απαντήσει στη δολοφονία του ανώτατου διοικητή της από το Ισραήλ με στόχο μη στρατιωτικές περιοχές ή υποδομές και αντ’ αυτού αποφάσισε να στοχεύσει στρατιωτικές τοποθεσίες κοντά στο Τελ Αβίβ, συμπεριλαμβανομένης μιας βάσης στρατιωτικών πληροφοριών όπου λειτουργεί η ισραηλινή μονάδα παρακολούθησης.

Πρόσθεσε ότι οι ρουκέτες Katyusha εκτοξεύτηκαν για να αποσπάσουν την προσοχή του Iron Dome και άλλων αμυντικών συστημάτων του Ισραήλ, ώστε να επιτραπεί η είσοδος μη επανδρωμένων αεροσκαφών στον ισραηλινό εναέριο χώρο.

Η Χεζμπολάχ δεν είχε πρόθεση να χρησιμοποιήσει πυραύλους ακριβείας σήμερα, αλλά μπορεί να τους χρησιμοποιήσει στο μέλλον, συνέχισε ο Νασράλα, προσθέτοντας ότι κανένας από αυτούς τους πυραύλους δεν υπέστη ζημιές από τα ισραηλινά πλήγματα.Η Χεζμπολάχ εκτόξευσε περισσότερους από 300 πυραύλους για να αποσπάσει την προσοχή του ισραηλινού αμυντικού συστήματος Iron Dome, ενώ εκτόξευσε μη επανδρωμένα αεροσκάφη, τα οποία εισήλθαν όλα στον ισραηλινό εναέριο χώρο, υποστήριξε ο Νασράλα. «Η στρατηγική μας προστατεύει σε μεγάλο βαθμό τους αμάχους στον Λίβανο. Φροντίσαμε να μην χτυπήσουμε έναν πολιτικό στόχο», ανέφερε. Είπε επίσης ότι «όλοι γνωρίζουμε ότι η Αμερική μπορεί να αναγκάσει τον Νετανιάχου να σταματήσει την επίθεση» και ότι «είναι σαφές ότι οι διαπραγματεύσεις θα είναι μακροχρόνιες».

Την ίδια ώρα, ένα μέλος του Πολεμικού Ναυτικού του Ισραήλ σκοτώθηκε και δύο ακόμη τραυματίστηκαν σήμερα στη μάχη. «Ο Νταβίντ- Μοσέ Μπεν- Σιτρίτ, ηλικίας 21 ετών, έπεσε στη μάχη στο βόρειο Ισραήλ», ανέφερε ο στρατός σε ανακοίνωσή του, στην οποία πρόσθεσε ότι υπάρχουν άλλοι δύο τραυματίες.

Ο ισραηλινός στρατός δεν έδωσε άλλες διευκρινίσεις για τις συνθήκες θανάτου του στρατιώτη. Ωστόσο τοπικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι αυτός σκοτώθηκε όταν βρισκόταν σε πλοίο στα ανοικτά την ώρα που πύραυλος του συστήματος αντιαεροπορικής άμυνας Σιδηρούς Θόλος αναχαίτιζε drone που είχε εκτοξεύσει η Χεζμπολάχ.

Μηνύματα αποκλιμάκωσης

Την ίδια στιγμή, σε μια παράλληλη εξέλιξη, το Reuters επικαλούμενο δύο διπλωμάτες, μετέδωσε πως το Ισραήλ και η Χεζμπολάχ αντάλλαξαν μηνύματα μέσω μεσαζόντων την Κυριακή, προκειμένου να αποτρέψουν περαιτέρω κλιμάκωση.

Το κύριο μήνυμα ήταν ότι και οι δύο πλευρές θεωρούσαν ότι η έντονη ανταλλαγή βομβαρδισμών της Κυριακής είχε “τελειώσει” και ότι καμία πλευρά δεν ήθελε έναν πόλεμο πλήρους κλίμακας, δήλωσε ένας διπλωμάτης.

«Δεν είπαμε την τελευταία λέξη»

Νωρίτερα, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου προειδοποίησε ότι η χώρα του δεν έχει πει «την τελευταία της λέξη». «Πριν τρεις εβδομάδες εξουδετερώσαμε τον διοικητή (της Χεζμπολάχ) και σήμερα αποτρέψαμε τα επιθετικά σχέδιά της», τόνισε ο Νετανιάχου κατά την έναρξη υπουργικού συμβουλίου. Σύμφωνα με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό, η αντιαεροπορική άμυνα αναχαίτισε όλα τα drones και τις ρουκέτες που εξαπέλυσε η Χεζμπολάχ εναντίον του Ισραήλ.

Παράλληλα ο Νετανιάχου δήλωσε ότι η Χεζμπολάχ και το Ιράν θα πρέπει να γνωρίζουν ότι η απάντηση που έδωσε το Ισραήλ ήταν «ακόμη ένα βήμα προς την αλλαγή της κατάστασης στον βορρά και την ασφαλή επιστροφή των κατοίκων μας στα σπίτια τους». «Αυτό δεν είναι το τέλος της ιστορίας», υπογράμμισε.

Το χρονικό

Σύμφωνα με αναφορές του ισραηλινού στρατού που επικαλείται το BBC, περίπου 100 μαχητικά αεροσκάφη πραγματοποίησαν «προληπτικά πλήγματα», σε στόχους της Χεζμπολά σε όλο τον νότιο Λίβανο. Η Χεζμπολά πραγματοποίησε εκτόξευση ρουκετών και πυραύλων προς το βόρειο Ισραήλ στη μεγαλύτερή της επίθεση από την έναρξη του πολέμου Ισραήλ – Χαμάς.

Αν οι αριθμοί του ισραηλινού στρατού ισχύουν, πρόκειται για τη μεγαλύτερη επίθεση της χώρας στον Λίβανο από το πόλεμο Ισραήλ – Χεζμπολά το 2006. Το Ισραήλ πραγματοποίησε τα χτυπήματά του στις 04:30 τοπική ώρα (01:30 ώρα Κύπρου). Ισχυρίστηκε ότι αφορμή ήταν επίθεση μεγάλης κλίμακας που σχεδίαζε η σιιτική στρατιωτική οργάνωση μισή ώρα αργότερα, στις 05:00 τοπική ώρα. Δημοσίευμα των New York Times επικαλείται ανώνυμο αξιωματούχο των ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών που ισχυρίζεται ότι, το χτύπημα περιελάμβανε πλήγματα με ρουκέτες κατά της πρωτεύουσας του Ισραήλ, Τελ Αβίβ, στο κέντρο της χώρας.

Η επίθεση της Χεζμπολάχ

Από πλευράς Χεζμπολάχ, εκτοξεύτηκαν (σύμφωνα με πηγές) πάνω από 300 ρουκέτες και πύραυλοι σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο βόρειο Ισραήλ, όπου ηχούσαν σειρήνες αεροπορικής επιδρομής. Η ανταλλαγή πυρών μεταξύ των δύο πλευρών, κλιμακώνει περαιτέρω τις ανησυχίες για ολοκληρωτικό πόλεμο στην περιοχή.

Σύμφωνα με τη Χεζμπολά, τα χτυπήματα ήταν η πρώτη φάση μόνο της «απάντησης» στη δολοφονία από το Ισραήλ του Φουάντ Σουκρ, ανώτατου διοικητή της οργάνωσης, στις 30 Ιουλίου στη Βηρυτό. Το Ισραήλ πιστεύεται ευρέως ότι βρίσκεται και πίσω από τη δολοφονία του πολιτικού ηγέτη της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγια, στην Τεχεράνη, την αμέσως επόμενη ημέρα.