Οι δασικές πυρκαγιές έχουν καταστρέψει περισσότερα από 17.000 εκτάρια στην Κολομβία από τον Νοέμβριο, ανακοίνωσαν οι αρχές την Παρασκευή, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει τον θερμότερο Ιανουάριο των τελευταίων δεκαετιών.

Περισσότερες από 340 πυρκαγιές έχουν καταγραφεί από εκείνη την περίοδο και προκλήθηκαν από την παρατεταμένη ξηρασία, τις ψηλές θερμοκρασίες και το καιρικό φαινόμενο Ελ Νίνιο, δήλωσε η Υπουργός Περιβάλλοντος Σουσάνα Μουχάμαντ, προσθέτοντας ότι 26 πυρκαγιές εξακολουθούν να μαίνονται.

Η Κολομβία δίνει μάχη με πολλές πυρκαγιές κοντά στην πρωτεύουσα από τη Δευτέρα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων στα βουνά με θέα τη Μπογκοτά. Οι αρχές συνέστησαν στους κατοίκους που ζουν κοντά σε καμένες περιοχές να αποφεύγουν να βγαίνουν έξω λόγω της κακής ποιότητας του αέρα.

Ο Πρόεδρος Γκουστάβο Πέτρο κήρυξε κατάσταση φυσικής καταστροφής, επιτρέποντας την εκτροπή κονδυλίων από άλλα κονδύλια του προϋπολογισμού για τον περιορισμό των πυρκαγιών. Απηύθυνε παράλληλα έκκληση για διεθνή βοήθεια.

Το διεθνές αεροδρόμιο Ελ Ντοράντο της Μπογκοτά επέστρεψε σε κανονικές λειτουργίες την Παρασκευή, μετά από περιορισμούς την προηγούμενη ημέρα που επηρέασαν 138 πτήσεις.

Αυτός ο μήνας διαμορφώνεται ως ο πιο ζεστός Ιανουάριος των τελευταίων 30 ετών, σύμφωνα με την Γκισλιάν Ετσιεβέρι, Διευθύντρια του Ινστιτούτου Υδρολογίας, Μετεωρολογίας και Περιβαλλοντικών Μελετών στην Κολομβία. 

Μίλησε για ενδεχόμενο βροχών το Μάρτιο, που ίσως βοηθήσουν στον «μετριασμό» των συνεπειών της υπερβολικής ζέστης.

Οι αρχές διερευνούν εάν εμπρηστές προκαλούν ορισμένες από τις πυρκαγιές και η αστυνομία συνέλαβε 26 άτομα για «αδικήματα που σχετίζονται με πυρκαγιά».