Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και ο πρωθυπουργός του Καναδά Τζάστιν Τριντό υπογράμμισαν τη Δευτέρα, κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής συνδιάλεξής τους, «τη σημασία» που δίνουν στο «να οδηγήσει σε ικανοποιητικό αποτέλεσμα» η επαναδιαπραγμάτευση των όρων της συμφωνίας ελεύθερων εμπορικών συναλλαγών της βόρειας Αμερικής (NAFTA), καθώς ο έβδομος κύκλος των συνομιλιών που διεξάγουν η Ουάσινγκτον, η Οτάβα και το Μεξικό ολοκληρώθηκε χωρίς να υπάρξει απτή πρόοδος.

Οι Τραμπ και Τριντό «χαιρέτισαν αμφότεροι την πρόοδο των διαπραγματεύσεων για τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου της βόρειας Αμερικής», ανέφερε ανακοίνωση που έδωσαν στη δημοσιότητα οι υπηρεσίες του επικεφαλής της καναδικής κυβέρνησης.

«Οι δύο ηγέτες επίσης συμφώνησαν στη σημασία που έχει οι διαπραγματεύσεις αυτές να καταλήξουν σε ικανοποιητικό αποτέλεσμα», προστέθηκε στην ανακοίνωση του γραφείου του πρωθυπουργού του Καναδά.

Μερικές ημέρες μετά την εξαγγελία του αμερικανού προέδρου ότι θα επιβάλλει εντός ημερών υψηλούς δασμούς στον εισαγόμενο χάλυβα και στο εισαγόμενο αλουμίνιο, ο Τριντό «εξέφρασε τις σοβαρές ανησυχίες του όσον αφορά τους δασμούς που σκοπεύει να επιβάλει η αμερικανική κυβέρνηση», πάντα κατά την ανακοίνωση που έδωσε στη δημοσιότητα η Οτάβα.

Ο Τριντό «επέμεινε στο γεγονός ότι οι δασμοί δεν θα διευκόλυναν μια συμφωνία όσον αφορά τη NAFTA», διευκρινίστηκε στην ανακοίνωση του γραφείου του καναδού πρωθυπουργού.

Λίγες ώρες νωρίτερα, ο Τραμπ άφησε να γίνει σαφές ότι θα εξέταζε το ενδεχόμενο να υπάρξουν εξαιρέσεις στους δασμούς που ανήγγειλε σε περίπτωση νέας, πιο «δίκαιης» κατ’ αυτόν, συμφωνίας για το εμπόριο.

Η ανακοίνωση του Τριντό δόθηκε εξάλλου στη δημοσιότητα μετά την προειδοποίηση ότι ο Καναδάς θα λάβει «αμέσως» τα «προσήκοντα» μέτρα εναντίον συμφερόντων των ΗΠΑ σε περίπτωση επιβολής δασμών στον καναδικό χάλυβα και στο καναδικό αλουμίνιο, την οποία απηύθυνε η καναδή υπουργός Εξωτερικών Κρίστια Φρίλαντ.

Ο Τραμπ απειλεί ότι θα επιβάλλει δασμούς 25% στον εισαγόμενο χάλυβα και 10% στο εισαγόμενο αλουμίνιο, χωρίς να ξεκαθαρίζει ποιες χώρες στοχοθετεί το μέτρο.

«Εάν επιβληθούν περιορισμοί στον καναδικό χάλυβα και στο καναδικό αλουμίνιο, ο Καναδάς θα λάβει προσήκοντα και ταχεία μέτρα για να υπερασπιστεί τα εμπορικά συμφέροντά του και τους εργαζομένους του», ξεκαθάρισε η Φρίλαντ από το Μεξικό.

«Θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε τους εργαζόμενους και τις βιομηχανίες αλουμινίου και χάλυβα», επέμεινε η καναδή ΥΠΕΞ, χωρίς να διευκρινίσει ποια μέτρα αντιποίνων θα λάβει σε τέτοια περίπτωση η Οτάβα.

Ο Καναδάς είναι η χώρα που κατατάσσεται πρώτη στις εξαγωγές χάλυβα και αλουμινίου στις ΗΠΑ.

Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει επίσης προειδοποιήσει ήδη πως θα ανταποδώσει άμεσα, εφαρμόζοντας μέτρα αντιποίνων εναντίον αμερικανικών εταιρειών των τομέων των πρώτων υλών, της βιομηχανίας, αλλά και του πρωτογενούς τομέα, αν τυχόν βρεθεί αντιμέτωπη με αμερικανικούς δασμούς. Η ΕΕ θα προσφύγει παράλληλα στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ) σε τέτοια περίπτωση.