Οι κατατακτήριες δοκιμές του Grand Prix Ουγγαρίας είχαν θέαμα, δράμα και ανατροπές, καθώς οι εναλλασσόμενες καιρικές συνθήκες και τα λάθη στην πίστα άφησαν αρκετά μεγάλα ονόματα στις πιο πίσω θέσεις.

Οι δύσκολες συνθήκες όμως δεν επηρέασαν τον Λάντο Νόρις της McLaren, ο οποίος εξασφάλισε την pole position, που είναι η τρίτη της καριέρας του στη Formula 1. Η McLaren επιβεβαίωσε τη φόρμα που έδειξε τις προηγούμενες ημέρες και «κλείδωσε» την πρώτη σειρά της εκκίνησης, αφού στη δεύτερη θέση βρέθηκε ο Όσκαρ Πιάστρι. Από την τρίτη θέση θα εκκινήσει ο Μαξ Φερστάπεν με τη Red Bull, που βρέθηκε πολύ κοντά στην pole και την έχασε για λιγότερο από μισό δέκατο του δευτερολέπτου.

Q1

Μια μη αναμενόμενη βροχή στο Χανγκαρόρινγκ φάνηκε να ανακατεύει την τράπουλα και έδωσε νέο ενδιαφέρον στην περίοδο. Ωστόσο, η βροχή σταμάτησε λίγο πριν από την έναρξη των κατατακτήριων και με τη βοήθεια της ζέστης η πίστα στέγνωσε αρκετά μέσα σε λίγα λεπτά για να βγουν οι οδηγοί από την αρχή με σλικ ελαστικά.

Καθώς όμως η βροχή αναμενόταν να ξαναρχίσει ανά πάσα στιγμή, όλοι βιάστηκαν να γράψουν μερικούς γρήγορους γύρους από το ξεκίνημα, για να εξασφαλίσουν την παρουσία τους στη συνέχεια της περιόδου. Και όντως, λίγο αργότερα οι σταγόνες άρχισαν να πέφτουν πιο δυνατά και τα περιθώρια στένεψαν.

Οι προσπάθειες των οδηγών όμως διακόπηκαν με την εμφάνιση της κόκκινης σημαίας, 6:45 πριν από το τέλος. Ο λόγος της διακοπής ήταν η έξοδος του Σέρχιο Πέρεζ και η βίαιη πρόσκρουση της Red Bull στις μπαριέρες. Ο Μεξικανός βγήκε από το μονοθέσιο χωρίς να τραυματιστεί και η διακοπή κράτησε αρκετά λεπτά, μέχρι να απομακρυνθεί η RB20 και να επισκευαστούν οι μπαριέρες. Ο Πέρεζ βρισκόταν στην 9η θέση τη στιγμή της διακοπής.

Όταν όμως τα μονοθέσια ξαναβγήκαν στην πίστα είχαν 6 λεπτά για να αξιολογήσουν την κατάσταση της πίστας και να προσπαθήσουν να βελτιώσουν τους χρόνους τους. Όντως, οι χρόνοι βελτιώθηκαν και ήρθαν οι εκπλήξεις. Η πρώτη ήταν η πρώτη θέση που πήρε ο Ντάνιελ Ρικάρντο με την RB αλλά η επόμενη, και ακόμα μεγαλύτερη, ήταν ο αποκλεισμός του Τζορτζ Ράσελ, που έμεινε στη 17η θέση. Από τη 16η αποκλείστηκε ο Πέρεζ, που ήταν εκτός έτσι κι αλλιώς και μαζί τους έμειναν εκτός συνέχειας οι Ζου, Οκόν και Γκασλί.

Q2

Το δεύτερο σκέλος άρχισε χωρίς να υπάρχει πια η απειλή της βροχής πάνω από την πίστα και έτσι είχαμε μια ευθεία μάχη ανάμεσα σε 15 οδηγούς για να εξασφαλίσουν τις θέσεις τους στην τελική 10άδα. Η κανονικότητα επέστρεψε, με τον Φερστάπεν να ανεβαίνει στην κορυφή του πίνακα των χρόνων, οριακά μπροστά από τη McLaren του Πιάστρι.

Οι χρόνοι συνέχισαν να πέφτουν και ο Λάντο Νόρις ανέβηκε στην πρώτη θέση του πίνακα των χρόνων. Το μεγάλο ενδιαφέρον όμως βρισκόταν στο κάτω μέρος του πίνακα, όπου ο Λούις Χάμιλτον βρισκόταν στην 10η θέση και κινδύνευε σοβαρά. Τελικά, ο νικητής του Σίλβερστον διατήρησε τη θέση του και προκρίθηκε μόλις για 10 χιλιοστά του δευτερολέπτου. Ο Χούλκενμπεργκ ήταν εκείνος που έμεινε 11ος και μαζί με τον Γερμανό αποκλείστηκαν οι Μπότας, Άλμπον, Σάρτζεντ και Μάγκνουσεν.

Q3

Για το τρίτο και πιο κρίσιμο σκέλος των κατατακτήριων, η απειλή της βροχής επέστρεψε και οι οδηγοί ήξεραν ότι μπορεί να είχαν μία και μοναδική γρήγορη προσπάθεια σε στεγνή πίστα. Έτσι, ο πρώτος τους γύρος είχε μεγάλη σημασία και ο Λάντο Νόρις έκανε τον καλύτερο, για να ανέβει στην πρώτη θέση, μπροστά από τον Φερστάπεν με διαφορά πάνω από 3 δέκατα του δευτερολέπτου.

Οι οδηγοί επέστρεψαν στα γκαράζ τους και ξαναβγήκαν στην πίστα για μια δεύτερη γρήγορη προσπάθεια, αφού μόνο λίγες σταγόνες είχαν κάνει την εμφάνισή τους και η επιφάνεια του οδοστρώματος ήταν ακόμα στεγνή. Παρίοτι όμως και ο Πιάστρι και ο Φερστάπεν βελτίωσαν τους χρόνους τους, δεν κατάφεραν να ξεπεράσουν την εκπληκτική πρώτη επίδοση του Νόρις και έμειναν στη δεύτερη και τρίτη θέση αντίστοιχα.

Αυτά συνέβησαν προτού ο Νόρις κάνει το δεύτερο γρήγορο γύρο του, αλλά ο Βρετανός της McLaren δεν πρόλαβε, καθώς μια πολύ άσχημη έξοδος του Τσουνόντα, από την οποία ο Ιάπωνας βγήκε ευτυχώς ανέπαφος, κατάστρεψε το μονοθέσιο της RB και τις μπαριέρες στο σημείο της εξόδου και η περίοδος διακόπηκε προσωρινά με κόκκινη σημαία.

Καθώς απέμεναν 2:13 στο ρολόι, υπήρχε χρόνος για άλλον ένα γύρο και αρκετοί οδηγοί, με τους Νόρις, Χάμιλτον και Πιάστρι στην κορυφή της ουράς, στήθηκαν στην έξοδο του pit lane για να προλάβουν να ξαναβγούν στην πίστα με την επανεκκίνηση. Τα πράγματα δεν άλλαξαν σε αυτά τα 2 λεπτά και ο Νόρις πανηγύρισε την pole, ενώ με τον ΠΙάστρι η McLaren έκανε το 1-2 στην εκκίνηση του αγώνα. Ο Φερστάπεν διατήρησε την 3η θέση και ακολούθησαν οι Σάινθ, Χάμιλτον, Λεκλέρ, Αλόνσο, Στρολ, Ρικάρντο και Τσουνόντα.

Ο αγώνας της Κυριακής θα αρχίσει στις 16:00 ώρα Κύπρου.